Es un hecho que la gente generalmente está engordando en muchas sociedades occidentales. Esto se refleja en la popularidad de los libros de dieta y equipos de fitness. Pero mientras que la mayoría de nosotros nos damos cuenta de que sería bueno perder un poco de peso, reconocemos vagamente los asombrosos niveles de “obesidad” en nuestras sociedades. Somos menos conscientes del impacto que esto tiene en nuestros niños y de la presencia generalizada de la obesidad infantil.
¿Qué es la obesidad?
En general, una persona se considera “obesa” cuando la cantidad de grasa almacenada en su cuerpo pone en peligro su salud. Aquí hay algunas estadísticas recientes de la OCDE que muestran cuán extendido está el problema de la obesidad:
Porcentaje de la población (mayor de 15 años) que es obesa
Estados Unidos – 30.6%
México – 24,2%
Reino Unido – 22.4%
Australia – 21.7%
Nueva Zelanda – 17%
Canadá – 14.9%
Alemania – 12,9%
Francia – 9,4%
En otras palabras, casi 1 de cada 3 estadounidenses y aproximadamente 1 de cada 5 australianos tienen tanto sobrepeso que tienen problemas de salud debido a ello.
Causas de la obesidad
Como individuos, tenemos una tendencia a racionalizar nuestra tendencia a tener sobrepeso u obesidad. A menudo culpamos a cosas como la genética o el desequilibrio glandular, y aunque estas cosas a menudo marcan la diferencia, la causa principal de la mayoría de la obesidad es muy simple. Una persona aumenta de peso cuando consume más calorías de las que quema.
En otras palabras, dos factores son importantes: la dieta y el nivel de actividad. Parece muy claro que en países con un alto nivel de obesidad, ambas cosas se ven afectadas. Las dietas occidentales están sangrando con grasa y azúcar más que nunca, mientras que las personas generalmente se vuelven más sedentarias y hacen menos ejercicio físico, sentadas frente a las computadoras todo el día y frente al televisor toda la noche.
Consecuencias del estilo de vida de la obesidad
La obesidad ha superado a las enfermedades infecciosas como el contribuyente más importante a la mala salud en todo el mundo.
Enfermedades como la diabetes tipo 2, hiperlipidemia, hipertensión, apnea obstructiva del sueño, asma, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, espalda y problemas degenerativos de soporte de peso en las extremidades inferiores, ciertos tipos de cáncer, depresión, se atribuyen a la obesidad.
De hecho, se estima que aproximadamente 500,000 muertes ocurren anualmente debido a la desnutrición y la inactividad física. Si esta tendencia hacia la obesidad no se invierte en los próximos años, es probable que supere al tabaco como la principal causa de muerte prevenible.
Aún más preocupante es que cuando los adultos adoptan un estilo de vida obeso, es más probable que transmitan sus hábitos alimenticios y de actividad a sus hijos. Esto ha llevado a un aumento significativo de Obesidad infantil.
Obesidad infantil
La obesidad infantil se ha vuelto común en muchos países. Por ejemplo, se estima que la obesidad en niños y adultos en los Estados Unidos ha aumentado en más del 30% solo en los últimos 10 años.
Las razones son obvias. Los niños están expuestos a un estilo de vida de obesidad por todos lados. Muchas familias han reemplazado la comida rápida alta en grasa, el azúcar y los refrescos con comidas regulares y equilibradas. O simplemente dejar de preparar comidas en casa: la proporción de alimentos consumidos por los niños de restaurantes y establecimientos de comida rápida aumentó en casi un 300% entre 1977 y 1996.
Los niños también son el blanco de un aluvión constante de anuncios que promueven comida chatarra altamente procesada. En muchos casos, la actividad física normal que fue parte de la infancia durante muchas generaciones ha sido restringida debido a preocupaciones de seguridad, o completamente reemplazada por actividades sedentarias como jugar videojuegos o ver televisión.
Consecuencias de la obesidad infantil
La obesidad nunca es algo bueno. Pero la obesidad en los niños es especialmente mala. Una vez que las células grasas se establecen en el cuerpo, no se pueden eliminar siguiendo una dieta normal o aumentando la actividad física. Así que un niño obeso generalmente lleva la obesidad hasta la edad adulta.
Por otro lado, si un niño aprende buenos hábitos de dieta y ejercicio como niños, es muy probable que lleve estos hábitos y este conocimiento a la edad adulta también.
¿Qué se puede hacer con respecto a la obesidad infantil?
Depende de los padres y otros adultos enseñar alternativas responsables al estilo de vida obeso. Los padres primero deben ser conscientes de los problemas relacionados con sus hábitos alimenticios personales y familiares y los niveles de actividad, y luego deben hacer ajustes que tendrán un impacto positivo de por vida en sus hijos.
Una forma efectiva de adoptar el enfoque “AKA” – Despierta del problema. era Qué hacer al respecto, y el trabajo diseñado para hacer cambios en el estilo de vida. Los niños tienen una sed innata de conocimiento, un profundo deseo de mejorar su autoimagen, y les encantará la atención que les prestas mientras haces un plan para un estilo de vida más saludable para toda tu familia.