Aunque las semillas de fenogreco se usan ampliamente en recetas de países de Medio Oriente y el Lejano Oriente, no son tan conocidas en Occidente como muchas otras especias.
La alholva no solo imparte un sabor distintivo y tanga a los alimentos, sino que también tiene muchas propiedades muy importantes para la prevención de enfermedades.
En la medicina tradicional, la alholva se ha utilizado para tratar una serie de afecciones que incluyen diabetes, dolor de garganta y compresas utilizadas para tratar llagas y abscesos. Investigaciones recientes sobre las propiedades medicinales de esta especia indican que es importante no solo como prevención de enfermedades crónicas como la diabetes, sino también para mejorar los procesos fisiológicos naturales, especialmente en relación con el deporte.
Rendimiento.
Al igual que con la mayoría de las especias, contiene muchos compuestos antioxidantes y antiinflamatorios como la apigenina,
Genisteína, Kaempferol, quercetina, rutina, selenio y superóxido desmutasa. También contiene compuestos como la trigonelina que se ha demostrado que previenen la degeneración neuronal en enfermedades neurodegenerativas.
Propiedades medicinales del fenogreco
Enfermedades cardiovasculares y lípidos en la sangre
La alholva tiene un poderoso efecto modulador sobre los niveles de lípidos en sangre y puede reducir significativamente el riesgo de aterosclerosis. En los diabéticos, que suelen sufrir de desequilibrios lipídicos, se ha demostrado una notable capacidad para reducir los niveles de colesterol, triglicéridos y LDL al tiempo que eleva los niveles de HDL. Otra propiedad del fenogreco es la reducción de la agregación plaquetaria, que a su vez reduce significativamente el riesgo de coagulación sanguínea anormal asociada con ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Como la mayoría de las especias, el fenogreco también contiene muchos antioxidantes importantes y tiene el beneficio adicional de proteger los antioxidantes dietéticos y producidos internamente del daño de los radicales libres. Esto tiene beneficios importantes para proteger el corazón, así como ayudar a inmunizar al cuerpo contra una serie de otras afecciones crónicas.
Diabetes
La alholva, que tiene un poder antidiabético similar a la canela, es una de las especias más valiosas para controlar el metabolismo de la glucosa y, por lo tanto, la prevención y el tratamiento de la diabetes tipo II.
Debido a sus muchas propiedades, ayuda a prevenir y tratar la diabetes de muchas maneras.
La alholva funciona de manera similar al medicamento antidiabético común glibenclamida, reduciendo la resistencia celular a la insulina y controlando el equilibrio de la glucosa en sangre. Se ha demostrado que reduce los niveles de glucosa en sangre para los diabéticos tipo II hasta en un 46 por ciento.
También aumenta los niveles de muchos antioxidantes importantes y reduce la oxidación dañina de las grasas asociadas con la diabetes.
Como beneficio adicional, las semillas de fenogreco son muy ricas en un tipo de fibra dietética que modifica los niveles de glucosa en sangre postprandial al retrasar la absorción de azúcar en el intestino. Estas fibras mucosas también reducen la absorción de grasa y colesterol de los intestinos y, por lo tanto, proporcionan protección adicional contra las enfermedades cardíacas y la obesidad.
Catarata
La alholva también es eficaz contra las cataratas relacionadas con la diabetes que ocurren comúnmente en los diabéticos. Las enzimas que controlan la absorción de glucosa en el cristalino del ojo no funcionan normalmente en los diabéticos, como resultado, la glucosa y sus metabolitos, fructosa y sorbitol, se acumulan en los tejidos del cristalino. Las lentes diabéticas también son propensas al daño por enzimas que normalmente protegerían contra los radicales libres destructivos, y una combinación de estos factores conduce a un oscurecimiento progresivo de la lente conocido como cataratas. Dado que se ha demostrado que el fenogreco revierte parcialmente los cambios metabólicos en el cristalino y reduce la intensidad de las cataratas, es probable que sea más eficaz como agente profiláctico contra la formación de cataratas en diabéticos.
Enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas
La alholva contiene el compuesto trigonelleno que se ha demostrado que estimula la regeneración de las células cerebrales. Esta propiedad ha impulsado más investigaciones para ver si puede ayudar a prevenir enfermedades como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
deporte
Una de las mayores dificultades que enfrentan los atletas que compiten en eventos de resistencia es mantener un suministro de energía fácilmente disponible en el cuerpo. Para lograr esto, las reservas de carbohidratos en los músculos, en forma de glucógeno, deben reponerse constantemente. En un evento que dura más de una hora y media, las reservas de glucógeno se agotan, y durante el resto del evento, el atleta tiene que depender de fuentes externas de energía, como las bebidas altas en carbohidratos, que son inferiores al glucógeno como fuente de energía. La resíntesis de glucógeno BWhed-ST también es muy importante, y las dos horas inmediatamente posteriores a un ejercicio prolongado son el momento crucial para que ocurra este proceso.
Se ha demostrado que la alholva tiene un poderoso efecto sobre la regeneración del glucógeno. La recombinación posterior al evento aumentó en más del 60 por ciento en algunos atletas de resistencia. Si bien sus efectos sobre la resíntesis de glucógeno durante el evento aún no se han probado, es probable que la alholva muestre un efecto beneficioso similar durante y después del ejercicio.
hormonas
La alholva es una de las fuentes más ricas de fitoestrógenos, por lo tanto, es una especia muy útil para las mujeres con bajos niveles de estrógeno. También se cree que los fitoestrógenos ayudan a proteger contra ciertos tipos de cáncer, y se puede demostrar que el fenogreco tiene efectos antiinflamados. Si esta propiedad se investiga en el futuro.
selenio
La alholva es una de las fuentes más ricas de selenio, que se encuentra entre los micronutrientes antioxidantes más importantes. Cuando se consume regularmente, el selenio parece tener un efecto protector contra una variedad de cánceres, incluidos los de colon, pulmón y próstata. La evidencia reciente también muestra que el selenio ayuda a prevenir el desarrollo del VIH y otras enfermedades virales crónicas.
Mientras que otras especias como los chiles y la canela ocupan titulares culinarios y medicinales, la investigación sobre el fenogreco nos muestra que estas especias tienen beneficios para la salud a la par con, o incluso más altos, que los que se encuentran en especias conocidas.
Sin embargo, es importante apreciar que la sinergia entre diferentes especias mejora la biodisponibilidad y la eficacia de sus respectivos compuestos bioactivos. Por lo tanto, para obtener el beneficio óptimo del fenogreco, es importante usarlo en combinación con otras especias comunes tanto en la prevención como en el tratamiento de la enfermedad.