El ataque cardíaco es una forma común de cardiopatía isquémica. La Organización Mundial de la Salud estimó en 2002 que más del doce por ciento de todas las muertes en todo el mundo surgieron como resultado de la cardiopatía isquémica. En los países desarrollados, es la principal causa de muerte. En los países en desarrollo, sólo son superados por el SIDA y las infecciones de las vías respiratorias inferiores.
El ataque cardíaco, conocido por su nombre médico para el infarto agudo de miocardio, es una condición patológica que implica la interrupción del suministro de sangre a una parte del corazón. El resultado es una falta de oxígeno que puede dañar el tejido cardíaco y posiblemente matar. Los ataques cardíacos son la principal causa de muerte en todo el mundo. Los principales factores de riesgo de ataque cardíaco incluyen antecedentes de angina o enfermedad vascular, accidente cerebrovascular o ataque cardíaco previo, envejecimiento, consumo excesivo de alcohol, uso de drogas ilegales, tabaquismo, ataques cardíacos anormales, obesidad, niveles altos de estrés, colesterol alto o bajo, niveles altos de triglicéridos, presión arterial alta y diabetes.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos, y es más común que el cáncer. Se estima que una quinta parte de todas las muertes en Estados Unidos se producen como resultado de una enfermedad coronaria. Más de trece millones de personas en todo el país sufren de enfermedad coronaria. Cada año, más de un millón de personas sufren ataques cardíacos coronarios. Cuatro de cada diez personas mueren a causa de sus ataques.
Los síntomas de un ataque cardíaco incluyen ansiedad, una sensación de muerte inminente, dolor en el pecho, sudoración, dificultad para respirar, palpitaciones, náuseas y vómitos. A menudo, los pacientes de ataque cardíaco se sentirán enfermos repentinamente. Los síntomas de ataque cardíaco en los hombres a menudo son diferentes de los de las mujeres. Las mujeres a menudo experimentan fatiga, dificultad para respirar y una sensación de debilidad. Alrededor de un tercio de todos los ataques cardíacos son silenciosos y no consisten en ningún dolor en el pecho o síntomas asociados.
A continuación, encontrará algunas estadísticas recientes de ataques cardíacos en los Estados Unidos.
452,327: Número de muertes por ataques cardíacos en los Estados Unidos en 2004.
20: Porcentaje de todas las muertes por ataque cardíaco en los Estados Unidos en 2004.
1.2 millones: El número promedio de ataques cardíacos que ocurren cada año.
38: Porcentaje de todos los que mueren de un ataque cardíaco coronario.
15.8 millones: Número de pacientes con ataque cardíaco sobrevivido.
8.9 millones: Número estimado de pacientes con angina en los Estados Unidos.
400,000: El número de nuevos casos de angina cada año en los Estados Unidos.
233.000: Número de mujeres que han muerto de enfermedades cardiovasculares cada año.
14 millones: El número de estadounidenses con algún tipo de enfermedad cardíaca o angina.
50: Porcentaje de muertes que ocurren una hora después de un ataque cardíaco cuando no se tratan.
60 mil millones: La cantidad de dólares gastados en el tratamiento y la prevención de ataques cardíacos cada año.
20: Cada 20 segundos, ocurre un nuevo ataque cardíaco en algún lugar de Estados Unidos.
60: Cada minuto, ocurre otra muerte por ataque cardíaco.