Michelle Obama, primera dama desde enero de 2009, está aprovechando su tiempo en el cargo. Comenzando con conversaciones sobre el césped de la Casa Blanca, lanzó la campaña Let’s Move, que asume la misión de poner fin a la obesidad infantil en Estados Unidos en una generación. No es un objetivo modesto, ya que alcanzar la mayoría de edad de todos los niños con un peso normal requerirá una acción sostenida y amplia de todos los sectores de la sociedad. Con este fin, Let’s Move se dirige a padres, niños, funcionarios electos, escuelas, líderes comunitarios y proveedores de atención médica, todas las ramas de la sociedad, para garantizar que todos hagan su parte.
Educación sobre la obesidad infantil
Antes de que alguien pueda estar motivado para actuar, debe entender que hay una razón para hacerlo. La primera forma en que la campaña de Obama apunta a la apatía es simplemente educar al público sobre el lugar desesperado en el que estamos. Considere estas estadísticas alarmantes:
Los últimos 30 años han visto tres veces más niños obesos en Estados Unidos, que 1 de cada 3 menores tiene sobrepeso (demasiado peso para la altura) u obesidad (demasiada grasa corporal para la altura) y, de hecho, 1 de cada 3 estadounidenses. Se estima que los estadounidenses de hoy consumen casi un tercio de las calorías. al día que en 1960, incluyendo cantidades alarmantes de grasa y azúcares. Un cambio tan radical solo puede dañar el cuerpo. Se sabe que el riesgo de diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardíacas, cáncer, asma y muchas otras afecciones aumenta con la obesidad.
Ya no podemos pretender que se trata de una cuestión individual. Con la epidemia de obesidad entre nuestros niños, todos debemos asumir la responsabilidad de crear un ambiente más saludable. Pero en lugar de sentirse abrumado por esta responsabilidad, Let’s Move ofrece pasos claros y alcanzables para hacer posible un futuro saludable.
Comience a comer sano
Después de educar sobre el problema, la campaña Let’s Move educa al público sobre la solución. El primer paso para un estilo de vida más saludable es saber cómo comer bien. Las tendencias preocupantes de las últimas décadas provienen de diferencias drásticas en cómo comemos y qué comemos. No solo el tamaño de las porciones se sale de control, sino que las personas a menudo también desconocen la calidad (o la mediocridad) de los alimentos que comen. En resumen, la gente no sabe lo que es bueno para ellos. Y si los adultos no están informados, los niños son aún menos. Sin embargo, la información está ahora más disponible que nunca y es responsabilidad de los padres y cuidadores obtener información y transmitir esta información a la próxima generación.
La Administración de Alimentos y Medicamentos, la agencia gubernamental que regula la industria alimentaria, requiere que la mayoría de los distribuidores de alimentos preparados (enlatados, envasados, envasados) etiqueten sus productos con una etiqueta de información nutricional que enumere el tamaño de la porción, el contenido calórico y una gran cantidad de otra información. En 2009, la Comisionada Dra. Margaret Hamburg anunció algunas nuevas iniciativas de la FDA, incluido el envío de cartas de advertencia a las compañías que deforman sus productos y el trabajo con la industria alimentaria para introducir etiquetas frontales de empaque que permitirán a los consumidores tomar decisiones más saludables más fácilmente.
Si bien las etiquetas ayudan a las familias a estar más informadas sobre los alimentos que consumen en casa, el hecho es que la mayoría de las personas comen un gran porcentaje de alimentos fuera del hogar. Ya sea de restaurantes, escuelas, tiendas de bocadillos o máquinas expendedoras, mucha comida no viene repleta de información confiable. Pero esto ya no es una excusa. El sitio web del USDA proporciona información clara y completa sobre la nueva pirámide alimenticia (actualizada del antiguo modelo de grano inferior con el que los adultos pueden estar familiarizados), que describe los ingredientes de un día equilibrado de comidas. A diferencia de la versión anterior, Food Pyramid 2.0 incluye la importancia del ejercicio y la redistribución diaria de raciones para cada categoría de alimentos. Este sitio y cientos de otros sitios que brindan información sobre la calidad de los alimentos ponen la toma de decisiones saludables accesible para todos los estadounidenses.
Además de educar a los niños y las familias sobre cómo comer bien, la campaña Let’s Move tiene como objetivo marcar una diferencia tangible al ayudar a las escuelas a liderar el camino. Con los presupuestos escolares reduciéndose en todo el país, cada vez más comida rápida se ha abierto camino en el sistema de escuelas públicas y en los cuerpos de nuestros hijos, generalmente porque es barata, conveniente y duradera. Sin embargo, cuando se tienen en cuenta los costos a largo plazo de la obesidad (altos costos de atención médica), cortar esquinas durante la infancia ya no es una opción viable. Los directores y los padres deben participar y cambiar las opciones en las escuelas para que los niños puedan aprender mejor mientras están en la escuela y vivir mejor cuando no lo están.
Hacer que las personas sean activas
Además de aprender qué poner en nuestros cuerpos, los estadounidenses necesitan aprender a usar sus cuerpos para mantenerlos en su mejor momento. El USDA afirma que los niños y adolescentes deben hacer 60 minutos de actividad física por día, mientras que los adultos deben tener al menos 30 minutos de forma regular. La mayoría de los estadounidenses no cumplen con estos estándares, y para algunos parecen inaccesibles. Sin embargo, hacer mucho ejercicio en un día es solo una cuestión de prioridades. El niño estadounidense promedio (8-18 años de edad) pasa 7.5 horas al día en Medios de entretenimiento. La campaña Let’s Move tiene como objetivo cambiar eso energizando a las familias, las escuelas y las comunidades.
El horario y el estilo de vida de cada familia son diferentes, por lo que construir más actividad se verá diferente en cada caso. Para una sola familia, puede decidir caminar a cualquier lugar a menos de una milla de su hogar. Por otro lado, puede ser una tradición familiar de cuatro plazas en el pasillo. Las oportunidades para la actividad pueden convertirse en diversión y construir la unión familiar. Salta por la mañana en tus pijamas, baila alrededor de la cocina con tus canciones favoritas, anda en bicicleta al parque o ve quién puede columpiarse más alto en las hamacas. A los niños les encanta estar activos, y les gusta aún más si pasan tiempo de calidad con sus padres. Pero incluso si no puede mantener al bebé fuera de la pantalla, los medios de entretenimiento también tienen muchas opciones activas. Nintendo Wii Fit, la famosa revolución del baile o incluso simples videos de YouTube como Ejercicio con Daniel pueden mantener a los niños activos sin que ellos lo sepan.
Por supuesto, muchos días de los niños se pasan en la escuela, por lo que las escuelas también son responsables de generar movimiento en el horario, junto con educar a los estudiantes sobre su importancia. Hacer de la educación física una prioridad, permitir tiempo para las vacaciones, extender y apoyar los deportes después de la escuela, e incluso incorporar la aptitud física en el plan de estudios académico son todas formas en que las escuelas pueden ayudar a los estudiantes a ser más saludables. Cada día hay más investigaciones que demuestran el beneficio del movimiento sobre el aprendizaje: un cuerpo sano hace un cerebro sano.
Las comunidades pueden alentar a los ciudadanos a vivir vidas saludables mediante la construcción de infraestructura que los apoye. Los senderos para bicicletas, los parques, las rutas seguras hacia y desde las escuelas, los centros de actividades y los programas para jóvenes hacen que el ejercicio sea cómodo y atractivo. Las iniciativas que hacen que la membresía del equipo sea más barata, ofrecen becas para la participación deportiva o educan a los estudiantes desfavorecidos sobre las oportunidades en la región pueden tener un impacto positivo en la vida de los niños.
Ayudar a las personas a tomar medidas
Porque el cambio puede ser abrumador, Vamos a movernos Ella identificó “5 pasos simples para el éxito” para cada grupo que busca educar: padres, niños, funcionarios electos, escuelas, líderes comunitarios, proveedores de atención médica e incluso chefs.
Por ejemplo, los cinco pasos para los cocineros son los siguientes:
1) Únete a la iniciativa “Chefs Move to School”. La medida alienta a los chefs a “adoptar” y trabajar dentro de una escuela para educar a los estudiantes, familias y administradores sobre opciones nutritivas y nuevos alimentos emocionantes. Let’s Move ayuda a los chefs a encontrar escuelas (y chefs escolares) a través de un mapa interactivo de búsqueda.
2) Asumir el reto de la Escuela de Salud de los Estados Unidos. Una vez que la escuela está acreditada, los chefs pueden ayudar a las escuelas a progresar para convertirse en una Escuela Healthy US School Challenge (HUSCC) al cumplir con varios criterios. El sitio web del USDA: Servicios de Alimentos y Nutrición identifica incentivos para las escuelas que cumplen con los requisitos.
3) Aprenda sobre los programas de nutrición infantil. Para ser efectivos en la adopción escolar, los chefs pueden educarse sobre los programas actuales de nutrición infantil y evaluar qué se puede mejorar.
4) Preparación para el semestre. Al llegar al lado de la escuela, el chef debe hacer buenas preguntas sobre los objetivos de la escuela y cuál es su producción actual. ¿De dónde viene la comida? ¿Qué tipo de equipamiento tiene una cocina? ¿El menú necesita una revisión?
5) Encuentra recetas para el éxito. Las recetas para el éxito son ideas innovadoras que funcionaron bien. Ya sea que el chef lo obtenga de otro lugar o lo piense él mismo, compartir ideas en todo el país solo puede ayudarnos a construir escuelas más saludables más rápido.
Uniendo a las personas
La campaña “Let’s Move” de Michelle Obama suena como una gran idea. Pero eso es todo lo que sería si los estadounidenses no lo tomaran personal y en serio. Para garantizar que se convierta en un movimiento y no solo en un eslogan, hay formas claras de participar. Además de seguir los pasos de acción en la página Paso de acción, se invita a todos los ciudadanos a asumir el compromiso de Vamos a moverse y recibir actualizaciones por correo electrónico, unirse a Let’s Move Meetup regionalmente para planificar actividades y elaborar estrategias a nivel local, y unirse a la Alianza para una América más saludable, que se centra en movilizar el liderazgo en todos los sectores para liderar el camino hacia la salud. Cualquiera puede unirse a la conversación en Facebook también
La campaña Let’s Move es un llamado a la acción contra la obesidad infantil que no puede ser ignorado. En palabras de la promesa,
“Creemos que todos los niños tienen derecho a una infancia saludable. No podemos permitir que esta sea la primera generación en nuestra historia que crece menos saludable que sus padres. Ingredientes… Mejor comida + más actividad… Claro. Let’s Move no solo es noble, es una necesidad. No es solo un eslogan, es nuestra responsabilidad”.